La caja

Hace rato debí haber agregado una entrada en este blog que hablara sobre uno de los eventos más importantes del mundo en el área de la tecnología y la educación al cual tuve la oportunidad de asistir en enero del presente año.  Como nunca es tarde para esas cosas, aquí me estoy desendeudando.

No llovió en Londrés por aquellos días, rara cosa dirían por ahí, pero igual hizo un buen frió que incluso provocó a muchos para patinar en la fuente congelada de trafalgar square.  Llegué a Londrés por varias razones, una de ellas era participar en el “Learning and technology world forum” que tuvo lugar muy cerca a la abadía de westminster, en el centro de convenciones Queen Elizabeth II, ahí, al ladito del Big Ben.

El lema para este año era bien interesante: “Next Generation Learning” (Aprendizaje para la siguiente generación) y dentro de esto, todo lo que tiene que ver con “Liderazgo para el siglo 21″, “Competencias para el siglo 21″ y “Una fuerza de trabajo en la educación para el siglo 21″.  Mucho boom con aquello del siglo 21 ¿no? Bueno, el caso es que el tema de este año pretendía hacer énfasis en todos esos cambios que deben darse en los sistemas de educación con el objetivo de acoplarse a las exigencias de un “nuevo” mundo globalizado y conectado.

Recuerdo especialmente una exposición en la cual se introdujo el modelo Pisa de evaluación internacional.  Luego de muchos diagramas y mediciones ,el señor Andreas Schleiner, director del área de analisis e indicadores de la OCDE, llegó a la conclusión de que los sistemas educativos deberían reenfocar la aproximación a la educación basada en competencias considerando que en el nuevo mercado global se requiere una mayor especialización y que la educación que intenta promover en el estudiante una serie de habilidades basadas en rutinas cognitivas se está viendo seriamente retada por la computarización.  ¿Enredado? no tanto, en resumen es algo como:  “Las habilidades que son más faciles de enseñar y evaluar, son también las más fáciles de digitalizar, automatizar y delegar”, no sé por qué pero se me viene a la cabeza una imagen de un robot aspiradora y una fila de desempleados con escobas.

Por otro lado, tuve la oportunidad de oir hablar a una representate del gobierno finlandés acerca del enfoque que se le está dando a la educación lo cual ha llevado a este país a tener los mejores resultados en muchas de las mediciones que se han hecho a nivel mundial.  (Sin embargo hay voces disitentes como las del siguiente enlace)  Vale la pena resaltar de esta intervención algo que se expuso ampliamente y es el concepto de “El ambiente de aprendizaje”.  Un ambiente de aprendizaje, en el sentido finés de la palabra,  es “Un lugar o comunidad donde la gente puede utilizar diferentes recursos para crear sentido de las cosas y construir adecuadas soluciones a los problemas”.  Está definición amplía bastante el concepto de un ambiente de aprendizaje y lo saca incluso del contexto tecnológico, o al menos, le quita preponderancia al factor tecnología.

Volviendo a Londrés y dejando a Finlandia de lado, hubo muchas más presentaciones, talleres y hasta paseos.  Espero en una próxima entrada contarles, como un innovador alaskeño revolucionó completamente la manera de ver la educación en el norte extremo del mundo, como resulta que Medellín no está tan lejos de Oslo en lo que al uso de la web se refiere y cómo fue que terminé metido en un inmenso tanque de aceite industrial varios metros bajo tierra.

Estuve ayer en un seminario dirigido por el profesor Alejandro Piscitelli titulado “Megatendencias, diseño y gestión de la innovación”.  Un tema que a mi juicio es de gran relevancia considerando los cambios a los que el mundo se ve enfrentado en esta época de globalización y profunda reflexión en cuanto a la manera en que nosotros los humanos generamos esos cambios.

Siempre que se habla de innovación es inevitable hablar de la tecnología y fue respecto a esto que escuché algo que antes ya sabía, pero que necesitaba que alguien lo dijera de la manera tajante en que piscitelli lo hizo:  “Eso de que la tecnología  es neutra (En cuanto a sus efectos), es una tontería.  La tecnología no es neutra … Cada innovación tiene una cuota de perjucio, todo tiene una parte mala”

Digamos que uno no quiere creer en la maldad de la tecnología por si misma. Crecí escuchando hablar en el discovery channel aquello de que la tecnología no es ni mala ni buena, que el malo o el bueno es aquel que la usa y que incluso la energía nuclear era una tecnología neutra que podía ser mala o buena dependiendo si se utiliza para arrasar japoneses o para iluminar ciudades.   Si bien no creo que Piscitelli allá querido decir que hay tecnología que va al cielo y otra que va al infierno, lo que si queda claro es que en el equilibrio natural de las cosas el elemento técnico siempre afectara de una u otra forma la balanza.

Ahora bien, para contrapuntear un poco lo de Piscitelli quiero hablar de un artículo que leí en estos días que comienza con un título genial: “La peligrosa armonía de la tecnología” (de Graciela Bosch).  En este artículo se comienza hablando de la natural que se ha convertido para nosotros la técnica pero se hace un llamado a reconocer que para que esa naturalidad exista, la técnica ha tenido que producir muchas modificaciones en todos los aspectos de la realidad física así como en la dimensión humana de esa realidad.

Lo interesante es la manera que este artículo presenta las visiones que sobre la técnica tienen dos autores muy importantes:  “Mario Bunge” y “Miguel Angel Quintanilla”.  En el caso de Quintanilla, la tecnología no puede verse vinculada a un buen o mal uso mientras que Bunge enfatiza en una neutralidad de la tecnología que comparte con la ciencia debido a que es de ella que se deriva.  En ambas visiones se entrevé una tecnología que tiene una dirección propia y que no depende de nada más.  Entonces ¿Ahora no podemos acusarla ni de ser buena o mala?

La cosa ahora se pone complicada: que si la tecnología es buena, que si es mala, que si es neutra, que si tiene fuero diplomático y no se puede juzgar.  En fin, la cosa es que bien sea intrínsicamente o por acción del ser humano, con la tecnología se generan impactos y estos impactos deberían poderse medir para verificar como es que realmente se esta transformando nuestra realidad.

Viene entonces el problema de cómo medir esos impactos y cuáles son los indicadores útiles, pero por ahora dejemoslo en que sin tecnología no tendría un cómodo colchón con resortes para dormir después de que termine este artículo y al mismo tiempo sin tecnología no tendría los ojos cuadrados como los tengo ahora después de escribir un buen rato frente al monitor.

Ya les he hablado del proyecto hiperbarrio y más especificamente del grupo “Convergentes”. Ahora les quiero comenzar a mostrar lo que otros hablan de ellos y también lo que ellos mismos dicen.

El siguiente es un artículo que salió esta semana en el diario “El país” de España escrito por el periodista Aitor Riveiro en el marco del campus party.

Encontrar un lugar en el mundo gracias a la Tecnología

Y estos son algunos de los blogs escritos por los mismos convergentes.  En ellos dan cuenta de muchas de sus experiencias, unos hablan sobre su vida, otros sobre otras vidas y en este caso, muchos de ellos hablan sobre el Campus Party, experiencia que han podido presenciar gracias al apoyo de la secretaría de cultura ciudadana de Medellín, de la misma organización del campus party y de Rising Voices.

http://blueandtanit.wordpress.com

http://jovenespensantes.wordpress.com

http://productomental.wordpress.com

http://sondelaloma.wordpress.com

http://helelbensahar.wordpress.com

http://cesarelnn.wordpress.com

http://lluviadelocuras.wordpress.com

http://yesualgother.wordpress.com

http://xady.wordpress.com

Como grupo hay un blog

http://convergentes.wordpress.com/

Y hasta un podcast

http://convergentes.blip.tv/

Una de las cosas que más llama la atención en este campus party es la posibilidad de ver toda clase de máquinas modificadas en la sección de juegos.  A este arte emergente se le denomina modding.  Según wikipedia “El “modding” es el arte o técnica de modificar estética o funcionalmente partes de un ordenador”

Muy interesante, muy impresionante, pero me llamó más que las propias máquinas los símpaticos personajes que suelen estar encima de los equipos, tal vez como guardianes para protegerlos de un robo o tal vez solo para animar un poco la cosa.

En el siguiente enlace de flickr una galería con todos los bichos que se pueden ver en este campus Party.

http://www.flickr.com/photos/24026384@N04/sets/72157605838334398/

¿Para qué se hace un Campus Party?  ¿Por qué estamos aquí 2500 personas hablando, viendo y bebiendo tecnología?  Uno diría que para eso está la red, para eso está la experiencia virtual.  Puede ser, pero no se nos debe olvidar que la red no es una red de máquinas sino de personas y que hay cosas que la experiencia virtual todavía no ha podido reemplazar. Los dejo con un ejemplo de lo que acabo de decir:

La ola en el Campus Party

Si quiere seguir mi experiencia del campus Party más a fondo, estos enlaces le van a servir:

Mis Twitts:  http://twitter.com/holosglobalis

Mi Youtube:  http://www.youtube.com/user/holosglobalis

Se celebra por estos días en Bogotá una de los encuentros de tecnología más importantes en el mundo.  El campus Party Colombia 2008 una propuesta que nace en españa y ya ha tenido sus versiones para dos paises de latinoamerica:  Brasil y esta vez, Colombia.

La primera impresión que uno se lleva al estar aquí es que no va a haber tiempo para tanta cosa, por todos lados hay una charla, una conferencia, un encuentro, un personaje que hay que conocer y una curiosidad para ver.   Durante los siguientes dos días voy a contar en este blog todo lo que pueda atrapar de este loco encuentro en el que lo último que puede hacer uno es aburrirse.

Mi base será la zona de “Campus Blog” que está dedicada a todos los blogueros.  Voy a estar en compañía de algunos amigos gamers, de compañeros del portal colombiaaprende de varios amigos de Medellín y sobre todo, de los muchachos y muchachas de convergentes que hacen parte del proyecto hiperbarrio.

Veremos entonces que pasa por estos lugares.

Si Leonardo Davinci estuviera vivo ¿Cómo diseñaría un computador? Esta es la pregunta que plantea el libro “Leonardo’s Laptop“  escrito por Ben Shneiderman del MIT.  Interesante pregunta, digo yo.  Después de todo Leonardo fue considerado un genio capaz de juntar las más diversas disciplinas en torno a un factor común:  “La experiencia humana”

¿Alguna vez ha perdido la información que estaba digitando en su computador?  ¿Se ha sentido abrumado por su procesador de texto? ¿Ha querido tirar el monitor al otro lado de la oficina?  Todas esas son cosas que muy probablemente pueden pasar cuando la tecnología se centra en la máquina y no en el usuario.  La vieja computación se preocupaba por darle a las máquinas más memoria, más capacidad de procesamiento, más eficiencia y todo eso está bien pero al olvidarse del factor humano estás magnificas máquinas solo estaban disponibles para un puñado de expertos.

Tal vez ahora nos estamos viendo en un nuevo renacimiento como el que vivió Leonardo.  Él mismo lo dijo: ”Cualquier trabajo debe comenzar primero con una concepción de la persona”  Y la nueva computación trata sobre eso que se ha llamado el diseño centrado en el usuario.

Diseñar con el usuario en mente, aunque parezca trivial es un gran giro en la noción que tenemos de la computación.   Y desde el comienzo de este libro se plantea lo que parece un manifiesto o la declaración de independencia humana frente a las máquinas.  casi que se escuchan gritos que dicen “Basta ya de la dominación electrónica, no queremos sentirnos tontos frente a ellas, queremos que hagan lo que necesitamos!” 

Los principios o pasos hacia la nueva computación, que he llamado ”Manifiesto” y que están consignados en el libro son los siguientes:

1.  Debemos promover el buen diseño y quejarnos por la calidad de las interfaces en las máquinas de computo.  Este quejido público presionara a los lideres de la industria del software a mejorar sus productos.  

2. Se debe lograr inclusión univesal (Usabilidad Universal) en esencia, lograr que todos los ciudadanos del mundo puedan acceder sin ningún problema al uso de las tecnologías de la información y comunicación. 

3. Debemos Lograr una presión pública crítica para exigir siempre un buen diseño y una usabilidad universal.  

Como ven, tres puntos muy simples que pueden cambiar la forma en que nos relacionamos con el mundo y con sus máquinas. 

Tenía pendiente hablar sobre un evento que hubo hace algún tiempo en el jardín botánico.  Se trataba del festival de la cultura digital: “Medelink 2008“.

Fue bien interesante. Entre las muchas cosas que me llamaban la atención habían dos en especial:  La gente de hiperbarrio que exponía su trabajo en algunos barrios de medellín y la anunciada muestra de la reactable, el instrumento musical del nuevo siglo.

En Medelink hubo de todo, música electrónica, muestras de productos, charlas de blogueros, pero en general, me quedo con la alegría de haber saludado a Gabriel de hiperbarrio y con la decepción de no haber visto la reactable, porque según chismes, a los españoles que crearon este aparato les dio miedo venir a Colombia porque pensaron que iba a empezar una guerra con nuestros vecinos de al lado que tienen a Chavez por comandante.

Los dejo con un par de fotos tomadas por mi amigo Tomás Lopera.  Un poco de lo que se vivió en medelink 2008.

Otra cosa: no creo que exista un espacio más adecuado para la realización de este tipo de eventos que el jardín botánico.  En el lugar se respira un ambiente muy agradable y ni hablar de la caminata que había que dar por el “Bosque tropical” para llegar al centro del evento.

Estamos en los inicios de una nueva era en la Internet, la web 2.0 llegó para quedarse y una de sus principales características tiene que ver con el poder de la gente.  Si, el poder de la gente para informar, el poder de la gente para hacerse escuchar.  Los grandes periódicos empiezan a preocuparse, ahora cada persona puede publicar lo que quiera de una manera muy sencilla, los grandes canales de televisión ya ven como sus usuarios se desplazan hacia nuevos servicios como youtube, la gente se reune en el mundo web e intercambia información en un volumen antes inimaginado, las cosas, en definitiva, están cambiando.

Es dentro de este panorama que nace VideoBarrio.  Una acción que busca empoderar a la gente de una zona muy particular de la ciudad de Medellín para que sean ellos quienes cuenten sus propias historias.  Se espera que luego de un proceso de capacitación, las personas del barrio la loma puedan hacer videos que más tarde serán publicados en internet utilizando para ello videoblogs.

El proyecto comenzó gracias a la iniciativa de Alvaro Ramirez (profesor de guión y cine en la universidad de Bergen - Noruega) y Mauricio múnera (Estudiante de Maestría en Informática en la misma universidad de Bergen).  Nos unimos luego Alfredo (Estudiante de medios audiovisuales) Juan Diego estrada (Estudiante de ingeniería de sistemas -Universidad EAFIT), Gabriel (De la biblioteca pública piloto de la loma) y Yo (Diego Gómez).  Todos tenemos el entusiasmo y las ganas de apoyar este proceso y ya vamos adelante con las capacitaciones.

Un muy buen artículo que explica los inicios de este proyecto se puede encontrar en el blog de Alvaro. 

Luego de varios ires y venires, al proyecto se unió otro grupo que trabaja en Santo Domingo Savio y juntos postulamos por fondos en la fundación internacional Global Voices con su proyecto “rising voices”.  Y señoras y señores, nos ganamos un apoyo para comprar equipos de video que serán compartidos entre ambos grupos.  Nace entonces “Hiperbarrio” que es el proyecto macro que engloba los dos grupos y uno más que vino después dentro del mismo barrio la loma:  “Convergentes“.

Como se puede ver, el proyecto crece y se consolida. Muy pronto la gente de videobarrio estará en condiciones de realizar sus propias producciones y ya veremos con que cosas nos sorprenderán desde el fondo de esas montañas que rodean la ciudad de la eterna primavera.